C’era una volta una scimmia grande come un gigante che regnava su ottantamila scimmie sulle alte montagne dell’Himalaya. Tra le rocce dove vivevano scorreva il fiume Gange, prima di raggiungere la valle dove erano state costruite le città. E lì, dove l’acqua gorgogliante scendeva di roccia in roccia, c’era un magnifico albero. In primavera produceva fiori di un tenero bianco; e più tardi diventava carico di frutti talmente meravigliosi che nessun’altro poteva esser paragonato a loro, e i delicati venti della montagna gli donavano la dolcezza del miele.
Com’erano felici le scimmie! Mangiavano i frutti e vivevano all’ombra del meraviglioso albero. Poiché alcuni rami dell’albero si distendevano sopra l’acqua le scimmie, quando spuntavano i fiori, li mangiavano o li distruggevano prima che diventassero dei frutti, e se un frutto cresceva lo raccoglievano subito, anche se non era più grande del cuore di un fiore, perché il loro capo, scorgendo il pericolo, li aveva ben messi in guardia dicendo..................
